17. Bezirk, Clemens Hofbauer-Platz
Die Gegend um die heutige Marienkirche im Bezirk Hernals galt im 19. Jahrhundert als sogenannte „Bannmeile“ – ein Gebiet, das von Armut, Elend und Not geprägt war. Der Provinzial der Redemptoristen, Pater Andreas Hamerle, entschloss sich daher, gerade hier ein Kloster mit Kirche zu errichten. Trotz knapper finanzieller Mittel nahm er das Vorhaben in Angriff, beauftragte Richard Jordan mit der Planung und Josef Schmalzhofer mit der Bauausführung. Die Arbeiten begannen am 27. September 1886; im April 1889 waren Kloster und Kirche vollendet und bezugsbereit.
Im Zweiten Weltkrieg wurde die Redemptoristen-Klosterkirche von Bomben getroffen, wodurch Dach, Fenster und Teile des Innenraums zerstört wurden. Die Schäden konnten in der Nachkriegszeit behoben werden, doch liess sich die ornamentale Ausstattung der Seitenschiffe nicht in ihrer ursprünglichen Form wiederherstellen.
Der Turm der neugotischen Backsteinkirche erreicht eine Höhe von 61 Metern. Der dreischiffige Innenraum ist ausserordentlich reich mit Malereien und Ornamenten ausgestattet, wobei Gold – vollständig als echtes Blattgold ausgeführt – und Grün die Farbwirkung bestimmen. Am Kanzelkorb erscheinen die vier Kirchenlehrer Gregor der Grosse, Ambrosius, Augustinus und Hieronymus. Der prächtige Hochaltar aus massiver Eiche trägt in seinem Zentrum den vergoldeten Tabernakel, umgeben von den zwölf Aposteln sowie den Statuen Joachims und Annas, der Eltern Mariens. Darüber befindet sich das Gnadenbild „Mutter der immerwährenden Hilfe“, das im 14. Jahrhundert auf Kreta entstand. Zu den weiteren bedeutenden Ausstattungsstücken zählen die Seitenaltäre – Herz-Jesu-Altar, Josefs-Altar, Alphonsus-Altar und Clemens-Altar – sowie die Orgel aus der Werkstätte Rieger in Schwarzach in Vorarlberg.
