1. Bezirk, Passauerplatz

Die ursprüngliche Kirche „Unsere liebe Frau auf der Gstetten“ war die Kirche der Donauschiffer. Einer Sage nach wurde sie von Bischof Maldavin aus Passau erbaut. Erstmals urkundlich erwähnt wurde die Kirche im Jahr 1158. Der Begriff „Gestade“ bezieht sich auf das Ufer der Donau. Die Kirche steht an einem einstigem Seitenlauf – heute am oberen Ende einer Freitreppe.

Im Jahr 1332 begann der Bau eines einschiffigen Chors mit polygonalem Grundriss. 1394 legte Hans von Liechtenstein-Nikolsburg, Hofmeister Herzog Albrechts III., den Grundstein für ein ebenfalls einschiffiges, aber noch schmaleres Langhaus, das in einem leichten Winkel zum Chor steht. Die schlanke Form entstand aufgrund der dichten Bebauung rund um die Kirche. Die Deckengewölbe, ein Werk der damaligen Dombauhütte unter Peter Prachatitz, bestehen aus einem zusammenhängenden Rautennetz aus Knickrippensternen. Anfang des 15. Jahrhunderts wurde die 33 Meter hohe und nur 10 Meter breite Westfassade errichtet.

Der Giebel der Kirche ist besonders auffällig durch die üppigen Fialen, reichhaltigen Ornamente und Figurenbaldachine. Über dem Portal, gleich unter dem mächtigen Spitzbogenfenster, liegt eine Steinkuppel mit rautensternartigem Gewölbe und einer mehrstufigen Kreuzblumenzinne. Der siebeneckige, 56 Meter hohe Turm an der Südseite mit dem bemerkenswerten, durchbrochenen Helmdach wurde 1430 vollendet. Die sieben Ecken symbolisieren die sieben Schmerzen Mariens.

1786 wurde die Kirche entweiht und verfiel zunehmend. Da die Abbruchkosten zu hoch gewesen wären, liess man sie stehen und nutzte sie zeitweise als Pferdestall und Lagerhaus. 1812 begann eine umfassende Restaurierung, nach der die Kirche erneut geweiht wurde. 1920 wurde Maria am Gestade Ordenskirche der Redemptoristen, die mit Hilfe von Clemens Maria Hofbauer ausserhalb Italiens Fuss fassen konnten. Nach Hofbauers Tod wurden seine sterblichen Überreste in einem Schrein in der Kirche beigesetzt. 1909 erfolgte seine Heiligsprechung, seit 1914 ist er Stadtpatron von Wien.




